Begynn på barneskolen
Årets Pisa-resultater var sjokkerende. Norske 15-åringer presterer svakere i matematikk og naturfag, stadig flere mangler grunnleggende kompetanse i fagene.
Debatt: Safina de Klerk, visepresident i NITO. Kronikken ble publisert i Klassekampen onsdag 16. september.
For AS Norge er dette alvorlig. Bedrifter mangler allerede ingeniører og teknologer. Samtidig skal vi digitalisere samfunnet, gjennomføre energiomstillingen, bygge infrastruktur og utvikle teknologien vi skal leve av i framtiden.
Hvis vi vil forstå hvorfor ungdommen faller fra realfagene, må vi snakke om tiåringene. For frafallet begynner når barn danner seg en oppfatning av at de er «dårlige i matte». Når naturfag går fra å være spørsmål om hvorfor himmelen er blå, hvordan en motor virker og hva kroppen består av, til å bli noe man skal huske til en prøve.
Den britiske ASPIRES-forskningen har fulgt unge fra de var ti år og inn i voksenlivet. Den viser hvor tidlig forestillinger om realfag og hvem som «passer inn» i dem formes. Tiden mellom ti til 14 år er avgjørende.
Gjennom mange år på vitensenter har jeg sett hva som kan skje når barn får realfag mellom hendene. Når de bygger, programmerer, eksperimenterer, måler, feiler og prøver igjen. Plutselig er matematikk ikke bare et regnestykke, men verktøyet de trenger for å få konstruksjonen til å stå.
Dette er lek og utforsking som skaper grunnlag for læring. Kunnskap må bygges gjennom undervisning som skaper nysgjerrighet, mestring og relevans.
Realfagssatsingen må starte i barneskolen. Vi trenger flere lærere med solid fagkompetanse i matematikk og naturfag, mer rom for praktisk og utforskende undervisning. Vi må ta i bruk vitensentre, Newton-rom, næringsliv og andre læringsarenaer som kan la barn møte realfagene på andre måter enn bare klasserommet.
I en tid med kunstig intelligens, energiomstilling, klimautfordringer, desinformasjon og rask teknologisk utvikling er realfagskompetanse trenger vi mennesker som kan forstå tall, vurdere dokumentasjon og stille gode spørsmål, uavhengig av hvilket yrke de velger.
